Этимология названия «Красное море» до конца не ясна. Согласно самому распространенному мнению, оно возникло благодаря красно-коричневому цвету воды, которую окрашивает в период сезонного роста специфический вид водорослей. Древние египтяне называли Красной Землей граничащую с морем пустыню из-за необыкновенного цвета ее камней. Иногда ее отражение в воде меняет цвет моря на коралловый. Это необыкновенное зрелище.

Красное море — самое теплое в мире. Температура воды и зимой здесь не опускается ниже 18° тепла. Мало того, на глубине даже 300 метров она остается на уровне 22°. Это также самое соленое море на свете. Соленость воды составляет от 37 до 42%, а глубинных вод — 250 - 280%, то есть гораздо больше, чем в любом океане на Земле. Миллионы лет тому назад, прежде чем Красное море оказалось связанным с Индийским океаном, из него испарялась вода, приводя к концентрации огромного количества соли. И в наши дни соленость возрастает с каждым годом, чему в значительной степени способствует тропическая жара.

20 миллионов лет тому назад, в результате подземного расхождения двух тектонических плит, образовалось углубление, так называемая рифтовая долина, постепенно заполнявшаяся водой. Сегодня размеры Красного моря составляют 1932 км в длину и 306 км в ширину. Постоянное движение тектонических плит приводит к тому, что берега моря продолжают отдаляться друг от друга на сантиметр в год. Таким образом, за сто лет море расширяется на один метр. Регион Красного моря — сейсмически активная территория. Щели в земной коре, образовавшиеся в результате расхождения континентальных плит, немедленно наполняются магмой, вытекающей из недр земли. Поэтому температура воды в рифтовых углублениях и достигает целых 62°. Считается, что содержание металлов в глубинных отложениях, толщина которых доходит до 25 метров, в несколько десятков тысяч раз выше, чем в других морях.

Однако самое большое чудо Красного моря — это кипящая на его побережье курортная жизнь. Почти на 2 тысячи километров тянется прибрежная полоса коралловых рифов. Она состоит более чем из двухсот различных видов кораллов и заселена сотнями видов рыб, губок, морских звезд и медуз. Постоянными любимцами туристов и местных жителей остаются известные своим интеллектом дельфины и черепахи-долгожители.

От моря до моря
Мысль о соединении Красного моря со Средиземным всегда занимала головы египетских правителей. Первый канал возник во времена царствования Нехо II на рубеже VII и VI веков до н. э. Вполне успешное строительство было остановлено, и только 100 лет спустя персидский царь Дарий повелел закончить проект. Этот канал в течение нескольких сотен лет постепенно мельчал и нуждался в постоянной очистке, хотя и она не давала нужного эффекта. Арабы уничтожили его в VIII веке. Суэцкий канал был открыт в 1869 г. благодаря участию французского дипломата Фердинанда де Лессепса, руководившего строительством, и титаническому труду 25 тысяч человек. Канал пересекает Суэцкий перешеек между дельтой Нила и возвышенностью Синайского полуострова. Длина канала - 161 км, глубина - около 20 м, а ширина может доходить до 300 м.

Подводные музеи
Необычной достопримечательностью Красного моря стали остовы затонувших кораблей. Всего их более пятидесяти, а самый известный из них - остов «Тистле-горма». Во время Второй мировой войны этот корабль плыл из Англии с товарами для британского корпуса, стоящего в Африке. В результате бомбардировки судно оказалось на дне, где его и сейчас можно увидеть на глубине 29 метров. Из Хургады, одного из самых известных курортов на Красном море, организуются экскурсии на теплоходе в район затонувшего судна.