Валюта

C 1 января 2002 года в 12 странах-членах Европейского Союза введена общая валюта - евро. Всего семь банкнот и восемь монет. Евробанкноты номиналом 5, 10, 20, 50, 100, 200 и 500 евро. Восемь монет варьируются по размеру, цвету и толщине в зависимости от своего номинала: 1, 2, 5, 10, 20 и 50 центов. У новых монет одна сторона - общая для всех, а обратная сторона - индивидуальна в каждой стране. Банкноты же одинаковы по всей зоне евро.

В одном евро - 100 центов.
Бельгийский франк 40.34 - 1 Евро.
Все монеты, вне зависимости от 'национальности' обoрoтной стороны, принимаются во всех странах зоны евро (Бельгия, Германия, Греция, Испания, Франция, Ирландия, Италия, Люксембург, Нидерланды, Австрия, Португалия и Финляндия).

Время

Отстает от московского на 2 часа.

География

Бельгия - небольшое европейское государство - граничит с Нидерландами, Германией, Люксембургом и Францией. На территории страны выделяются три природных района: береговая равнина, центральное плато и горы Арденны. Береговая равнина, расположенная на северо-западе страны, состоит из песчанных дюн и польдеров. Центральное плато - холмистая область с плодородными почвами. Древние Арденны, сильно разрушенные эрозией, находятся на юго-востоке Бельгии, продолжаясь во Франции.

Страна делится на 9 провинций: Брабант, Антверпен, Восточная Фландрия, Западная Фландрия, Лимбург, Эно, Льеж, Люксембург, Намюр. Столица - город Брюссель. Крупные города: Антверпен, Гент, Брюгге, Шарлеруа, Льеж, Намюр. Бельгия состоит из трех регионов: Валлонии, Фландрии и Брюссельского региона.

Достопримечательности

Гордость страны - большой Арденский лес на границе с Германией и Люксембургом и широкие, песчаные пляжи на северном побережье, которые тянутся на 60 км. Брюссель, столица древнего Брабанта - Гранд-Плас, старая ратуша, рядом с которой находится знаменитая скульптура 'Писающий мальчик', Дворец наций (парламент), муниципальный музей в здании Королевского дворца (XVI-XVIII в.), Музей классического искусства с коллекцией фламандских художников, Музей восковых фигур, Королевский музей истории и искусств (одна из богатейших коллекций египетских и античных древностей, китайского и доколумбового искусства Америки), Музей Менье, музей воздухоплавания, музей автомобилей, музей современного искусства и музей 'Мини-Европа' - модели архитектурных памятников в 25-кратном масштабе, парк <Холм искусств>, в 14 км севернее города находится Государственный ботанический сад. Андерлехт - Музей Эразма Роттердамского (XVI в.), замок Бирсель (XIV в.), замок Бирсель (XIV в.), королевский замок Гаасбек. Лекен - Королевский дворец (XVIII в.), неподалеку установлена стометровая стальная модель кристалла железа - <Атомиум> и действует тропический круглогодичный плавательный бассейн <Океадиум>. Антверпен - Королевский Музей Искусств, Музей Майер ван ден Берг и музей Плантена-Моретуса, Собор Богоматери, церкви св. Иакова, королевский замок Гаасбек,старейшее здание города - Стен, ныне Морской музей, церковь Св. Чарльза и Джеймса, Музей современного искусства, музей скульптур на <Миддельхейм>, Музеи народного искусства и этнографии, Опера и Фландрский балет, Музей алмазов, Антверпенский зоопарк. Гент - город с населением 250 тысяч человек, столица Фландрии - кафедральный собор Св. Баво с росписями Ван Эйка, церковь Св. Николая, улица старинных домов Граслей, ратуша, замки графа Филиппа (XII в.) и Герарда Дьявола (XIII в.), монастырь Бегинок, церковь Св. Михаила, Музей изящных искусств, Археологический музей, музеи декоративного искусства и фольклора. В Брюгге - Музей изящных искусств (Музей Гронинге) и Музей Ганса Мемлинга, старая рыночная площадь с постройками XIII века и великолепной 83-метровой колокольней, более чем 2000 других достопримечательностей. Национальные парки От-Фань, Калмтхаут и др.

Информация о визе

Въезд российских граждан осуществляется или по единой визе стран Шенгена, дипломатическими и консульскими учреждениями Бельгии, Нидерландов и Люксембурга, или по Шенгенской визе. Документы, необходимые для получения визы:
<+>загранпаспорт;
<+>одна фотография, в том числе и на детей;
<+>анкетные данные для посольства;
<+>копия всех листов внутригражданского паспорта, особенно листа со штампом прописки.

Детям до 18 лет:
<+>копия свидетельства о рождении;
<+>разрешение от обоих родителей на выезд ребенка в СТРАНЫ ШЕНГЕНСКОГО СОГЛАШЕНИЯ на русском и французском языках, заверенное нотариально.

Документы должны быть поданы не позднее, чем за семь рабочих дней.

История

Название страны произошло от белгов, заселявших страну в древности. В 1 в. до н. э. завоевана Римом. В средние века бельгийская территория (герцогства Брабант, Люксембург, графство Фландрия и др.) являлась частью Нидерландов, в составе которой в 16 в. оказалась под испанским господством. В результате войны за Испанское наследство бельгийские территории стали владением австрийских Габсбургов (1714).

В 1815-1830 г.г. Бельгия оказалась в составе Нидерландского королевства. Бельгийская революция 1830 привела к созданию самостоятельного Бельгийского государства.

В 1908 г. Бельгия приобрела в качестве колонии Конго (начало захвата 70-е гг. 19 в., до 1908 г. 'частное владение' бельгийского короля). В 19 в. в Бельгии развернулась борьба между партиями Католической (с 1945 г. на ее основе образовалась Социально-христианская партия) и Либеральной (с 1961 г. Партия свободы и прогресса), с 90-х гг. обострился национальный вопрос (фламандское движение). В 1885 основана Бельгийская рабочая партия (с 1941 Бельгийская социалистическая партия).

В период 1-й мировой войны большая часть территории Бельгии была оккупирована германскими войсками. После 2-й мировой войны правительства (преимущественно коалиционные) возглавлялись попеременно социалистами и демохристианами.

До начала 20 века в стране в политическом, экономическом и культурном плане доминирующим регионом была Валлония, уступившая затем пальму первенства Фландрии. Во время первой и второй мировых войн страна подвергалась нападению со стороны Германии. В послевоенные десятилетия внешнеполитический курс Бельгии определяется ее членством в НАТО и ЕС.

Страна является участницей ряда политических и экономических союзов, в том числе Бельгийско-Люксембургского экономического союза и входит в состав стран Бенилюкса. Бельгия - страна с развитой экономикой, входит в число стран с наиболее высоким уровнем жизни, с уровнем инфляции ниже среднеевропейского.

Климат

Умеренный морской, с теплой погодой с мая по сентябрь. Снег вероятен в течение зимних месяцев. Средние температуры января от +3 C на побережье до -1 C в Арденнах, июля, соответственно, от +19 С до +14 C. Осадков от 700-900 (на равнинах) до 1200-1500 мм (в горах) в год.

Население

Население страны (по оценке на 1998 год) составляет около 10174900 человек, средняя плотность населения одна из самых высоких в Европе: около 333 человек на км2. Этнические группы: фламандцы - 55%, валлоны - 33%, французы, немцы. На территории Бельгии постоянно проживает около 1 млн.тыс. иностранцев (итальянцы, марокканцы, французы, турки, голландцы, испанцы и др.). Средняя продолжительность жизни: 73 года - мужчины, 80 лет - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 12 Уровень смертности (на 1000 человек) - 10.

Политика

Бельгия - конституционная монархия. Глава государства - король. Глава правительства - премьер-министр. Законодательная власть осуществляется двухпалатным парламентом. Бельгия - член ООН, ЕС, НАТО.

Развлечения

То-то радости будет детишкам и их родителям, попавшим в мае в Бельгию! Теперь они смогут заглянуть на самую настоящую африканскую поляну: с хижинами, джунглями, речками, экзотическими зверями и мрачноватыми аборигенами, работающими здесь гидами и служителями. Нет, для этого им вовсе не надо отправляться в южные пригороды Брюсселя, которые облюбовали для своего жилья выходцы из бывших африканских колоний Бельгии. Для семейного отдыха в Бельгии предназначены более спокойные и приятные места. Например, парк животных Planckendael, где в начале мая открылась та самая 'африканская поляна'.

Увидеть 'Африканский заповедник' очень просто. До зоопарка можно доехать от Брюсселя за каких-то сорок минут на специальном автобусе. Еще лучше туда не ехать, а плыть. Каналы, проложенные два столетия назад, пронизали всю территорию Бельгии. И один из них ведет прямо к парку Planckendael. У него имеется своя пристань, так что прогулочные теплоходики швартуются прямо у касс зоопарка.

Чтобы попасть в сам парк, достаточно заплатить в кассе 310 бельгийских франков (около $8) за билет. Единый билет в парк дает возможность посетить все его павильоны и открытые площадки, а также позволяет желающим сплавиться на моторной 'пироге' по извилистому руслу как бы африканской речки.

В начале парка, на воле и в клетках обитает масса редких животных из Азии и Америки: лемуры, питоны, 'носатые' мартышки. Но если вы приехали сюда поутру, лучше торопливо обойти неафриканских животных стороной и направиться прямехонько к 'африканской поляне'. Прочих представителей экзотической фауны вы спокойно изучите на обратном пути. А вот в африканский уголок, повторим, стоит поторопиться. В мае к полудню любого дня, вопреки стараниям служителей тут скапливаются толпы бельгийцев и иностранцев - все хотят поглазеть на новенькое зрелище. Сквозь такую толпу и увидеть-то ничего нельзя.

Впрочем, стоять у ограды и глядеть открыв рот на зверушек - дело нехитрое. Полезнее прогуляться по замысловатым тропкам и дорожкам 'африканской поляны'. И туристу приятно, и животные себя чувствовать будут получше.

В лесах вдоль дорожек ликует, клекочет, повизгивает, ревет африканская живность. Ее от человека отделяет мелкая, но прочная сетка, глубокие рвы и надолбы. Предосторожность не лишняя - на 'африканской поляне' обитают не только миролюбивые мартышки, черноносые пеликаны с озера Виктории и ласковые суданские антилопы, но и настоящие хищники: лев и гепарды. Людей от нападения диких зверей оберегает ограда, а мирных животных, которые делят территорию вместе с хищниками, спасает от съедения отсутствие у льва и гепардов аппетита. Поскольку служители кормят хищников до отвала три раза в день. От такой кормежки любой охотничий инстинкт пропадет!

Так что, хоть на 'африканской поляне' все звери и проживают почти в естественных условиях, человек старается уберечь слабых зверушек от нападения их более сильных соседей.

Вот защитить зверей от людей - труднее.

В первый же день открытия 'африканской' поляны какой-то мальчишка закидал пятнистого гепарда шкурками от апельсина. Кидал пацан метко и упорно. До тех пор, пока не довел несчастного гепарда до нервного срыва. Гепард заболел и слег. Пришлось его неделю теплым молоком отпаивать и лучшие куски телячьей вырезки давать. Оклемался.

После этого события служители стали зорче следить за посетителями. Дабы те не кормили зверей и вообще не задерживались бы у открытого павильона, где содержатся африканские хищники. А то ведь лев тут пока один-одинешенек. Вдруг какой турист его достанет, задразнит, и захворает лев от стресса. Что тогда? Ведь без льва и 'африканская поляна' не поляна вовсе, а так - уголок природоведения.

Транспорт

В Брюсселе единая транспортная система состоит из автобусных и трамвайных маршрутов, а также метро. Билеты действительны на все виды транспорта. Одна поездка стоит $1,45, 5-разовый билет - $6,66, 10-разовый - $8,83. Такси берут по $2 за посадку и $0,6 - за 1 километр пробега. В Антверпене тоже имеется метро, автобусы и трамваи. Одна поездка стоит здесь $1,16, 10-разовый билет - $7,24, однодневный проездной - $2,89. Авиационных внутренних линий в Бельгии нет, летают частные самолеты и вертолеты. На железной дороге предусмотрена обширная система скидок. Машину на прокат можно взять, но эта услуга очень дорогая. Идеальным средством передвижения по Бенилюксу является велосипед. Прокат велосипедов есть в каждом городе. Популярны путешествия автостопом.

Язык

Согласно конституции, население Бельгии разделено на 3 лингвистических сообщества: французское, фламандское и германоязычное. Официальные языки - французский, нидерландский (фламандский) и немецкий. Район распространения нидерландского языка (Фландрия) расположен на севере страны и насчитывает 5,86 млн жит. (58%), французского (Валлония) - 3,29 млн (32,2%), население Брюсселя - ок. 80%, франкофонов и 20% фламандцев. На востоке Валлонии район распространения немецкого языка, где проживает 67 тыс. чел.